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平安時代に中国から伝わったとされる重陽の節句。旧暦の9月9日がその日に当たりますが、この9という数字がポイント。そもそも中国では奇数の日は縁起の良い「陽」を意味する日。9という数字はその最大数ですから、「陽が重なる」日ということで「重陽」と呼んだとされています。

一方、本来は縁起の良い「奇数＝陽」ですが、重なることで不吉となるという考えもあったようです。そこで災厄除けのための邪気払いとして、重陽の節句で家族の無病息災や不老長寿を願って祭宴を開いたと伝えられています。

日本にある節句は全部で5つ。節句とは季節の分かれ目も意味しますから、その時期に一番おいしい旬のものをいただきます。

旧暦9月に旬を迎える栗ごはんは重陽の節句ではポピュラーな一品。他にも秋においしいナスや、朝倉の柿もこの頃に出まわり始めますね。

日本で「菊の節句」とも言われる重陽の節句。旧暦9月9日ごろに咲く花で、邪気を払うと伝えられます。古代中国では菊の花を浮かべた菊酒を飲んで長寿を祝ったそうです。

菊酒の作り方は2通り。食用菊の花びらを数枚お酒に浮かべて飲む方法と、食用菊をまるごと1輪、ひと晩お酒に漬けこむ方法です。食用菊はスーパーなどでも比較的簡単に入手できるので、和えものやおひたし、お吸いものなどに散らすのもおしゃれですね。

朝倉の初秋の風物詩として知られるようになったのが、秋月城跡・長屋門前の石段に雛人形を飾る「秋月 後の雛」。重陽の節句の9月9日、春の「古都秋月雛めぐり」mの雛人形を長寿の願いを込めて飾ります。その数なんと約600体！春とはまたひと味違う初秋の長屋門を華やかに彩ります。